《觀經》云：「念一句阿彌陀佛，能除八十億劫生死之罪。」
故中陰期間，家屬仍須佛號不斷，亡者即使已功夫成片，或是一心不亂，
四十九天內為他念佛迴向，絕對品位增高。
如功夫稍差，不能往生，到六道受生，這些功德可以幫他不墮惡道。
如果往生善道，亦可增長福慧。
所以，這一句佛號是真實的利益，功德最殊勝，且冥陽兩利。

什麼是「助念」？
「助」是幫助，「念」是正念，即幫助臨終者提起正念，保持內心清淨，專心念佛，
 求生淨土。

參予助念者，必須至誠懇切，心繫佛號，身心肅穆。
助念途中不宜輕舉言笑，直到助念圓滿返家為止，就像自己往生一樣，生死大事， 
心一定要專注，一邊念佛，同時一邊啓請阿彌陀佛、西方三聖慈悲放光接引。
助念時，若心中妄念多，無法專心，為了不妨害別人，干擾念佛磁場，最好離開現場。
佛號以往生者日常慣念的佛號為主。

助念可綜合出以下四種意義：
1、幫助重病即將往生者舒緩身心。 
2、護持往生者免墮畜牲、餓鬼、地獄三惡道受苦。 
3、勸導臨終病人放下萬緣，一心念佛求生淨土。永遠脫離六道輪迴生死苦海。
4、借大眾之力求佛接引往生西方極樂世界。